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SOMONTANO
La Comarca del Somontano de Barbastro se sitúa en la zona central de la provincia de Huesca, entre las sierras exteriores del Pirineo y las vastas llanuras lindantes con los Monegros, en donde el agua escasea. Su nombre hace referencia al hecho de que la mayor parte del territorio se sitúa en el piedemonte de las sierras prepirenaicas.
El territorio comarcal está atravesado por los ríos Alcanadre, Isuala, Vero y Cinca, entre otros, y sus mayores elevaciones se alcanzan en la Sierra de Guara (2.077 m. de altitud), Balced, Sevil, Estadilla y Salinas. Es una comarca variada en paisajes, rica en historia, además de un paraíso para los amantes de la aventura y la naturaleza, en la que el agua tiene un especial protagonismo.
La existencia de agua ha condicionado los asentamientos humanos desde la prehistoria. En torno a los cauces de los profundos barrancos de Guara, adecuados para la caza, se localizan abrigos y cuevas con pinturas rupestres que se remontan al Paleolítico Superior. Las comunidades de pastores y agricultores del Neolítico comenzaron a articular un incipiente sistema de regadíos y sentaron las bases para el aprovechamiento de los recursos naturales que brindaba el territorio. Sin embargo, los ríos que atravesaban el Somontano, continuaron siendo un obstáculo hasta que la romanización, mediante la construcción de puentes y calzadas, propició la comunicación del territorio con puntos distantes del Imperio. |
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El Somontano conserva una rica huerta cuyas técnicas e infraestructuras son herencia de la época musulmana, que también pervive en la toponimia (Alcanadre, Alqanatir, Las Almunias ...)
Los caminos del Somontano están salpicados de puentes históricos (siglos XIV-XVI), que con su presencia embellecen el entorno en donde se ubican. A menudo se trata de cañones y acantilados de vértigo labrados por los ríos, en donde encuentran refugio especies de fauna y flora que contribuyen a aumentar la excepcional calidad ambiental, panorámica y estética de estos majestuosos paisajes. |
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Si en las riberas la abundancia de agua facilitó el crecimiento de los asentamientos humanos, al sur del Somontano, donde no hay ríos y no existen apenas manantiales superficiales, su escasez agudizó el ingenio de los habitantes para garantizar el suministro. Los Pozos Fuente son testimonio de esta lucha por la supervivencia.
El agua es vital para el desarrollo futuro del territorio: los nuevos regadíos han llevado la riqueza a gran parte del Somontano, ampliando la superficie de cultivos más rentables que los de secano; y es también un recurso turístico de primer orden en la sierra de Guara, a donde cada año llegan miles de aventureros, atraídos por la emoción de dejarse llevar descendiendo el cauce de un barranco. |
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